「愛する人だからこそ、つい自分のことを後回しにしてしまう」と感じることがあるかもしれません。しかし、気づかないうちにあなたの心が傷ついていることがあります。それは、モラハラ（モラルハラスメント）によるものかもしれません。モラハラは見えにくい形で心に深い影響を与え、気づくのが遅れることが多いです。今回は、配偶者や恋人から受ける精神的な虐待に気づくための4つのステップを詳しくご紹介します。このコラムを通じて、あなたが自分の心を守るための第一歩を踏み出せるようサポートします。

ステップ1：「自分を責めることが増えていないか？」と問いかける

モラハラの初期段階でよく起こるのは、相手の言動によって次第に自分を過度に責めるようになることです。例えば、あなたが何気なく発した言葉や行動に対して、パートナーが過剰に反応し、「どうしてそんなことを言うの？」、「お前はまた間違ったことをした」などと否定的な言葉で攻撃してきた場合、あなたは自分に対して疑念を抱き始めるかもしれません。

モラハラを受けていると、最初は小さな指摘や不満のように感じても、それが繰り返されるうちに、あなた自身が「自分が悪い」と感じ始め、自己評価がどんどん低くなります。例えば、パートナーからの冷たい言葉や無視によって、自分を責めるようになり、どんどん自己嫌悪感が増していくことがあります。

このような感情が増えてきたら、あなたの心に重大なサインが出ている証拠です。自分が本当に悪かったのか、それとも相手が不適切なことを言っているのかを見極めるために、感情を整理することが大切です。

ステップ2：一貫した支配的な言動に注目する

モラハラには、相手の支配的な態度や言動が続くという特徴があります。これには以下のようなものがあります：

過剰な批判や侮辱：「お前は何もできない」「こんなこともできないのか」といった否定的な言葉が頻繁にかけられ、あなたが自信を持つことを許さない。

常にコントロールしようとする：あなたの行動や思考、交友関係をコントロールしようとする。たとえば、友人と会うことに対して否定的な態度を示したり、あなたが何をしているのか常に監視したりすることです。

感情的な操作：「あなたが悪いから私が怒っている」「私がこんなにしてあげてるのに、なぜ感謝しないの？」といった態度で、あなたを罪悪感で支配しようとします。

これらの行動が続くと、あなたは次第に「自分が相手を怒らせているからだ」と感じるようになり、逆に「自分がコントロールされている」と感じることが少なくなってしまいます。しかし、この支配的な態度が長期間続くことで、精神的な負担が大きくなり、あなたの自由が奪われていくことになります。

ステップ3：信頼できる人に相談してみる

モラハラの最も恐ろしい部分は、受けている側がその虐待に気づかず、孤立してしまうことです。相手の言動に心を痛める中で、あなたが「本当にこれはおかしいことなのか？」と自信を持てなくなることがあります。そこで重要なのは、第三者の意見を求めることです。

信頼できる友人や家族に、あなたが感じていることを話してみましょう。もしその人が、「それはおかしい」「あなたが悪いわけじゃない」と言ってくれるなら、あなたが受けているモラハラに気づく手助けになります。家族や友人が、あなたの感じている違和感を受け入れ、共感してくれることは、あなたの心の健康にとって非常に大きな支えとなるでしょう。

また、モラハラに詳しいカウンセラーや専門家に相談することも有効です。外部のサポートを受けることで、自分が受けていることがどれほど深刻なのかを客観的に認識することができます。

ステップ4：自分を守る行動を取る勇気を持つ

もしもモラハラの兆候が続き、改善の見込みが見えない場合、自分を守るための行動を取る勇気を持つことが重要です。これには以下のような方法が考えられます：

冷静に距離を取る：相手との距離を置き、冷静に自分の気持ちを整理する時間を持つことが必要です。モラハラに苦しんでいると、感情的に依存してしまうことがありますが、冷静になることで自分の心が守られます。

別れを考える：もしも関係が改善しない場合、最終的には別れを考えることも必要です。自分の心の健康を守るためには、愛情に囚われず、相手の言動があなたに与えるダメージを見極めることが重要です。

法律的なサポートを求める：モラハラが深刻であり、あなたが精神的に限界を感じているなら、法律的なサポートを受けることも選択肢として検討しましょう。家庭内暴力やモラハラに関する支援を行っている専門機関が多数存在します。

自分を守る行動は時に辛く感じるかもしれませんが、あなたの心の平穏を守るためには不可欠なステップです。

モラハラは、物理的な暴力とは違い、目に見えない精神的なダメージを与えるものです。しかし、気づきが遅れることで深刻な問題に発展することもあります。自分を守るためには、早期にサインに気づき、適切に対処することが大切です。あなたの心の健康と幸せを守るために、無理をせず、時には外部のサポートを受けながら、自分にとって最良の選択をしていきましょう。